Ватнайёкюдль — крупнейший ледник Исландии и один из самых необычных ледяных массивов планеты. Под его толщей скрыты действующие вулканы, от края спускаются десятки ледниковых языков, а у подножия возникают лагуны с айсбергами и обширные песчаные равнины. Здесь особенно ясно видно, как лёд, огонь, вода и горные породы совместно меняют рельеф.
Название Vatnajökull переводят с исландского как «ледник вод». Это не отдельная долинная река льда, а крупная ледниковая шапка, от которой расходятся выводные ледники. Разберём, где находится Ватнайёкюдль, как он устроен, почему подлёдные извержения вызывают паводки и что происходит с ледником при современном потеплении.
Ватнайёкюдль: основные характеристики
| Характеристика | Значение |
|---|---|
| Страна | Исландия |
| Тип | Ледниковая шапка с выводными ледниками |
| Площадь | Около 7500 км² по данным 2023 года |
| Доля территории Исландии | Примерно 7% |
| Объём льда | Около 3000 км³ |
| Наивысшая точка района | Хваннадальсхнукюр, около 2110 м |
| Охраняемая территория | Национальный парк Ватнайёкюдль, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО |
Цифры со временем меняются: границы ледника отступают, толщина уменьшается, а отдельные языки реагируют на климат с разной скоростью. Поэтому площадь и объём всегда относятся к определённому году измерений.
Где находится Ватнайёкюдль
Ледниковая шапка занимает значительную часть юго-востока Исландии. К югу от неё лежит побережье Атлантического океана, к северу — вулканические плато и внутренние районы острова. Край ледника хорошо виден с кольцевой дороги: белые языки спускаются между тёмными хребтами почти к низменности.
Большая часть массива находится в национальном парке Ватнайёкюдль. Парк охраняет не только лёд, но и вулканы, каньоны, водопады, лавовые поля, речные системы и чёрные равнины зандров. В 2019 году территория получила статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО как район, где особенно выразительно взаимодействуют вулканизм и оледенение.
Почему это ледниковая шапка
Горный ледник обычно течёт по одной долине, подчиняясь её форме. Ледниковая шапка покрывает возвышенную область сплошным куполом, а лёд растекается от внутренних зон к краям. Рельеф под Ватнайёкюдлем сложный: там есть горы, кальдеры, долины и впадины, которых не видно с поверхности.
В верхней части снег накапливается быстрее, чем успевает растаять. Под собственной тяжестью он уплотняется, превращается в фирн, а затем в лёд. Ледяная масса медленно деформируется и движется к периферии. Там появляются выводные языки — своеобразные реки льда, переносящие массу из центра к более тёплым низинам.
Размеры и толщина льда
В 2023 году площадь Ватнайёкюдля оценивалась примерно в 7500 км², то есть около семи процентов территории Исландии. По площади он уступает некоторым европейским ледниковым массивам, если считать арктические архипелаги, однако остаётся крупнейшей ледниковой шапкой Европы по объёму. Запас льда оценивают примерно в 3000 км³.
Толщина неодинакова. Над подлёдными возвышенностями она меньше, во впадинах может достигать нескольких сотен метров и более. Радиолокационное зондирование позволяет увидеть скрытый рельеф: сигнал проходит сквозь лёд, отражается от ложа и возвращается к прибору. Так составляют карты подлёдных кальдер, долин и водосборов.
Главные выводные ледники
От шапки расходится множество ледников. На юге особенно известен Скейдараурйёкюдль, перед которым лежит огромная равнина Скейдарарсандур. Скафтафедльсйёкюдль доступен для наблюдения из района Скафтафедль. Брейдамеркурйёкюдль питает лагуну Йёкюльсаурлоун, а Фьялльсйёкюдль заканчивается у соседней ледниковой лагуны.
На востоке спускаются длинные языки, разделённые горными грядами. Каждый обладает своим режимом: на скорость влияют уклон ложа, толщина льда, количество талой воды и сопротивление пород. Поэтому соседние фронты могут вести себя неодинаково даже при общей погоде.
Как движется лёд
Лёд кажется твёрдым и неподвижным, но под длительной нагрузкой он пластически деформируется. Верхние слои растрескиваются, а глубокие медленно текут. Часть движения происходит за счёт скольжения по ложу, особенно если талая вода снижает трение между льдом и породой.
Скорость измеряют спутниковыми снимками, GPS-маяками и повторной аэрофотосъёмкой. На активных языках перемещение заметно уже за несколько дней. В местах, где русло сужается или меняется уклон, возникают зоны растяжения и поля трещин. Они делают самостоятельный выход на ледник опасным.
Некоторые ледники Ватнайёкюдля переживают быстрые подвижки, или сёрджи. Во время такого события масса, долго накапливавшаяся в верхней части, ускоренно перемещается вниз. Фронт может временно продвинуться, хотя общий климатический баланс остаётся отрицательным. Краткое наступание поэтому не всегда означает рост всего ледника.
Вулканы под Ватнайёкюдлем
Исландия расположена на Срединно-Атлантическом хребте и над горячей точкой, поэтому вулканизм здесь особенно активен. Под Ватнайёкюдлем скрыто несколько центральных вулканов. Среди наиболее известных — Гримсвётн, Бардарбунга и Эрайвайёкюдль. Их кальдеры и трещинные системы находятся под толщей льда или у её края.
При подлёдном извержении тепло быстро плавит окружающий лёд. Вода собирается в подлёдной впадине, но не всегда сразу выходит наружу. Давление растёт, пока вода не прокладывает путь под ледником. Тогда начинается мощный ледниковый паводок — по-исландски йёкюльхлёйп.
Что такое йёкюльхлёйп
Йёкюльхлёйп — внезапный сброс воды из-под ледника или из подпруженного им озера. Причиной бывает вулканическое извержение, геотермальное таяние либо разрушение ледяной плотины. Поток несёт песок, валуны, куски льда и способен за короткое время изменить русла рек.
Один из самых известных паводков произошёл в 1996 году после извержения в системе Гримсвётн. Вода вышла из-под Скейдараурйёкюдля и прошла через Скейдарарсандур. Поток повредил мосты и участок кольцевой дороги. Людей успели предупредить благодаря наблюдениям за землетрясениями, уровнем подлёдного озера и проводимостью речной воды.
Такие события сформировали широкие зандровые равнины южной Исландии. Когда паводок теряет скорость, он оставляет слои песка и гравия. Новые потоки разветвляются, меняют русла и перерабатывают прежние отложения.
Ледниковые лагуны и айсберги
Перед отступающими языками возникают углубления, заполненные талой водой. Самая известная лагуна — Йёкюльсаурлоун у фронта Брейдамеркурйёкюдля. От ледника откалываются айсберги, которые дрейфуют по озеру, затем через короткую протоку выходят к океану. Часть льда прибой выбрасывает на чёрный вулканический пляж.
Лагуна начала быстро расширяться в XX веке, когда фронт отступил от береговой линии. Это красивый, но наглядный признак потери ледниковой массы. Тёплая вода ускоряет таяние и разрушение края, а глубина озера позволяет крупным глыбам свободно плавать.
Реки и водная энергия
Ватнайёкюдль питает множество рек. Их расход зависит от сезона, осадков, температуры воздуха и подлёдного стока. Летом таяние усиливается, вода становится мутной из-за мелкой ледниковой муки — частиц породы, истёртых движущимся льдом.
Ледниковые реки обладают большим энергетическим потенциалом. В Исландии их сток используют в гидроэнергетике, но расчёты требуют учитывать паводки, перенос наносов и многолетние изменения ледника. Если площадь льда сокращается, сток сначала может расти из-за усиленного таяния, а после уменьшения запасов — снижаться.
Как ледник создаёт рельеф
Движущийся лёд срезает выступы, углубляет долины и переносит обломки. После отступания остаются морены, шлифованные скалы, озёрные котловины и широкие U-образные долины. Потоки талой воды сортируют материал и формируют зандры.
Вулканические процессы добавляют новые слои лавы и пепла, а лёд тут же начинает их разрушать. Пепловые прослои внутри ледника помогают датировать толщу. Известное извержение оставляет химический «отпечаток», по которому исследователи сопоставляют слои в разных районах.
Жизнь у края льда
На поверхности ледника условия суровы, однако микроорганизмы живут в снегу, талой воде и тёмной пыли. У края первыми заселяют освобождённый грунт бактерии, лишайники и мхи. Затем появляются травы и кустарники. Так учёные наблюдают, как формируется почва и меняются сообщества после ухода льда.
В лагуне Йёкюльсаурлоун встречаются тюлени, а в прибрежных водах много птиц. Приток пресной холодной воды, взвеси и питательных веществ влияет на местные экосистемы. Одновременно быстрое изменение берегов требует постоянного контроля туристических маршрутов.
Как изучают Ватнайёкюдль
Площадь и положение фронтов определяют по спутниковым снимкам. Лазерное сканирование и фотограмметрия показывают изменение высоты поверхности. GPS-станции измеряют скорость движения, метеостанции — снегопады, температуру и ветер. В пробурённых скважинах следят за температурой льда и давлением воды.
Радиолокатор помогает картировать ложе без бурения. Сейсмические станции регистрируют землетрясения и дрожание, связанное с движением воды. Химический состав рек может предупредить об усилении геотермальной активности. Сочетание данных важно: ни один прибор не показывает всю систему целиком.
Ватнайёкюдль и изменение климата
За последнее столетие Ватнайёкюдль потерял более пятнадцати процентов объёма. Большинство южных выводных ледников истончается и отступает. Тёплые годы усиливают таяние, а зимнего снега часто недостаточно, чтобы восполнить потери.
Реакция не мгновенна. Толстая ледниковая шапка хранит память о погоде предыдущих десятилетий, а рельеф ложа способен временно замедлить или ускорить отступание. Учёные используют модели, чтобы оценить будущую массу при разных траекториях температуры и осадков.
Потеря льда влияет не только на уровень моря. Меняются реки, устойчивость склонов, лагуны, дороги и привычный облик местности. Освобождение земной коры от тяжести льда вызывает её постепенный подъём, который фиксируют геодезические станции.
Безопасность на леднике
Трещины могут быть скрыты снежными мостами, ледяные пещеры — внезапно обрушаться, а погода — меняться за считаные минуты. Зимой и ранней весной пещеры обычно устойчивее, но безопасными автоматически не становятся. Маршрут и состояние льда должен оценивать подготовленный проводник.
На зандровых равнинах опасны быстрые изменения речных русел. У лагун нельзя приближаться к неустойчивым айсбергам или вставать на выброшенные льдины: они переворачиваются, раскалываются и могут быть подхвачены волной.
Интересные факты
- Ватнайёкюдль занимает примерно семь процентов площади Исландии.
- Под ледниковой шапкой находятся действующие вулканические системы.
- Крупные подлёдные паводки по-исландски называются йёкюльхлёйпами.
- Возраст отдельных айсбергов меньше возраста льда внутри шапки: они откалываются от древнего ледникового языка и быстро тают.
- Национальный парк охраняет территорию, где соседствуют ледники, вулканы, реки и пустынные зандры.
Часто задаваемые вопросы
Ватнайёкюдль — самый большой ледник Европы?
Его называют крупнейшей ледниковой шапкой Европы по объёму. Формулировка зависит от того, относят ли к Европе арктические острова и по какому показателю сравнивают ледники.
Можно ли увидеть вулкан подо льдом?
Непосредственно кальдеры скрыты, но их положение выявляют радиолокацией и геофизическими методами. На поверхности заметны ледяные котловины, возникающие над зонами геотермального таяния.
Почему ледниковая вода мутная?
Лёд истирает ложе и создаёт тонкую минеральную пыль. Потоки подхватывают частицы, поэтому вода приобретает серый или молочный оттенок.
Растёт ли Ватнайёкюдль зимой?
Зимой накапливается снег, но годовой баланс зависит от того, перекроет ли это накопление летнее таяние. В последние десятилетия общий баланс чаще отрицательный.
Чем опасно подлёдное извержение?
Оно быстро плавит лёд, создаёт талую воду и способно вызвать паводок. Опасность также несут вулканический пепел, газы и резкое изменение речных русел.
Главное о Ватнайёкюдле
Ватнайёкюдль — огромная ледниковая шапка юго-востока Исландии, от которой расходятся десятки выводных ледников. Она хранит около 3000 км³ льда, питает реки и лагуны, формирует рельеф и скрывает активные вулканы.
Ледник непрерывно движется и меняется. Сегодня его языки в основном отступают, а объём сокращается. Наблюдения за Ватнайёкюдлем помогают понять не только судьбу исландских ледников, но и связь климата, вулканизма, водного стока и развития ландшафта.
