Ледник Ламберта расположен в Восточной Антарктиде и считается крупнейшим ледником Земли. Это не просто длинная полоса льда среди гор, а огромная система, в которую сходятся потоки с обширной части Антарктического ледникового щита. Лёд медленно движется к побережью, проходит между горными массивами и далее поступает в шельфовый ледник Эймери.
Масштаб Ламберта трудно оценить по обычной фотографии. Его длина измеряется сотнями километров, а ширина на отдельных участках — десятками километров. При взгляде со спутника он напоминает гигантскую реку: боковые притоки объединяются, на поверхности видны линии течения, а скорость льда возрастает по мере приближения к морю.
Где находится ледник Ламберта
Ледник лежит в Восточной Антарктиде, в районе Земли Мак-Робертсона. Он тянется от внутренних возвышенных областей материка на север, проходит вдоль гор Принс-Чарльз и выходит к заливу Прюдс. Прибрежным продолжением системы служит шельфовый ледник Эймери — плавучая ледяная платформа, соединённая с материковым льдом.
Ближайшие участки суши почти не заселены. Здесь нет городов и постоянных дорог, а научные станции находятся далеко друг от друга. Поэтому большую часть сведений о Ламберте учёные получают при помощи спутников, радиолокации и авиационных наблюдений.
Почему Ламберт называют крупнейшим ледником мира
Сравнивать ледники можно по длине, ширине, площади, толщине или объёму. По этой причине в разных справочниках встречаются немного разные формулировки. Ламберт выделяется сочетанием всех характеристик: это чрезвычайно длинный и широкий поток, собирающий лёд с огромной территории Восточной Антарктиды.
Основное русло протягивается более чем на 400 км. Система вместе с питающими её потоками значительно больше. В научных работах бассейн Ламберта и Эймери относят к крупнейшим ледосборным областям Антарктиды: через него отводится лёд примерно с шестой части площади Восточно-Антарктического щита.
Как устроена ледниковая система
В верхней части снег, выпадающий на антарктическом плато, год за годом уплотняется. Сначала он превращается в зернистый фирн, затем — в плотный ледниковый лёд. Под действием собственного веса масса начинает медленно деформироваться и двигаться вниз по уклону.
Множество боковых ледников соединяется с главным потоком. Места их слияния можно узнать по полосам и различиям в структуре поверхности. Горы и участки обнажённых пород направляют движение, словно берега направляют воду в речной долине.
Ледник как река изо льда
Лёд кажется неподвижным, но на протяжении лет он течёт. Внутри кристаллической массы происходят медленные деформации, а у основания возможно скольжение по подлёдной поверхности. Скорость неодинакова: у краёв, где лёд соприкасается с породами, движение слабее; в центральной части оно быстрее.
На подходе к шельфу скорость возрастает и может достигать сотен метров в год, а на отдельных участках системы — более километра в год. Для человека такое движение незаметно в течение одного дня, однако спутниковые снимки, сделанные с интервалом в месяцы или годы, показывают смещение трещин и других деталей.
Трещины, складки и линии течения
Поверхность Ламберта неоднородна. Там, где поток ускоряется, изгибается или проходит через сужение, возникают напряжения. Лёд растрескивается, образуя поля глубоких трещин. Они особенно многочисленны у горных склонов, на резких перепадах рельефа и в местах соединения потоков.
Длинные полосы на спутниковых изображениях отмечают направление движения. Некоторые линии связаны с моренами — каменным материалом, который переносится льдом. Другие возникают из-за разницы в свойствах и скорости соседних частей ледника.
Связь с шельфовым ледником Эймери
У побережья материковый лёд начинает плавать и переходит в шельфовый ледник Эймери. Эта платформа удерживается берегами залива и частично тормозит поступающий с суши лёд. Под ней находится морская вода, а на внешнем крае периодически отделяются айсберги.
Откол айсберга сам по себе является естественной частью жизни шельфа. Учёные оценивают не отдельное событие, а длительный баланс: сколько снега накапливается в бассейне, сколько льда уходит к морю и как меняется толщина системы.
Что скрывается подо льдом
Ламберт движется по крупной тектонической впадине. Её форма влияет на направление и скорость потока. Мощность льда в системе достигает нескольких километров, поэтому увидеть основание напрямую почти невозможно.
Подлёдный рельеф исследуют радиолокационным зондированием. Самолёт или наземная платформа посылает радиосигнал сквозь лёд, а прибор фиксирует отражение от внутренних слоёв и основания. Так учёные строят карты скрытых долин, возвышенностей и толщины ледяной массы.
Как изучают ледник Ламберта
Главный инструмент наблюдений — спутниковая съёмка. Оптические камеры показывают детали поверхности, а радары способны получать данные сквозь облака и во время полярной ночи. Сравнение снимков позволяет определить скорость движения и изменение положения трещин.
Лазерные и радиолокационные высотомеры измеряют высоту поверхности. Гравиметрические спутники помогают оценивать изменение массы льда на больших территориях. Эти данные дополняют полевые измерения: GPS-маяки, бурение, анализ снежных слоёв и геофизические профили.
Почему состояние ледника важно для уровня океана
Пока лёд лежит на суше, он хранит воду вне Мирового океана. Если материковая ледяная масса сокращается и вода поступает в море, уровень океана повышается. Плавучий шельф уже вытесняет морскую воду, однако его состояние влияет на скорость движения льда с материка.
Система Ламберта содержит колоссальный запас пресной воды. Даже небольшое относительное изменение в таком большом бассейне может иметь заметное значение. Поэтому учёные внимательно следят за скоростью потока, толщиной льда, температурой океана у шельфа Эймери и количеством снегопадов во внутренних районах.
Климатические условия
В глубине Восточной Антарктиды крайне холодно и сухо. Осадки выпадают в основном в виде снега, но их количество невелико. У побережья воздух мягче, чаще возникают циклоны и сильные ветры. Разница условий между плато и морем влияет на накопление снега и свойства льда.
Изменения атмосферы и океана действуют на ледниковую систему по-разному. Потепление воздуха может усиливать поверхностное таяние у побережья, а более тёплая морская вода — воздействовать на нижнюю сторону шельфа. Во внутренних районах повышение температуры иногда сопровождается ростом количества снега, но это не всегда компенсирует потери льда.
Происхождение названия
Современное название появилось во второй половине XX века. Ледник назван в честь австралийского картографа Брюса Ламберта, участвовавшего в создании карт Антарктиды. До развития спутниковой съёмки очертания столь удалённых объектов восстанавливали по аэрофотографиям и данным экспедиций.
Новые методы существенно уточнили представление о размерах системы. То, что на ранних картах выглядело отдельной ледяной долиной, оказалось частью огромного взаимосвязанного бассейна.
Интересные факты
- Ламберт называют крупнейшим ледником планеты.
- Он находится в Восточной Антарктиде и течёт к заливу Прюдс.
- Ледник переходит в плавучий шельф Эймери.
- Главное русло протягивается на сотни километров.
- Большая часть наблюдений ведётся со спутников и самолётов.
- На поверхности хорошо видны притоки, линии течения и поля трещин.
Частые вопросы
Можно ли увидеть ледник Ламберта туристу?
Обычные туристические маршруты сюда не проходят. Район удалён от антарктических круизных трасс и доступен главным образом научным экспедициям.
Ламберт тает целиком?
Состояние разных частей системы неодинаково. Учёные оценивают баланс накопления и потерь льда на протяжении многих лет, а не делают вывод по одному сезону или одному айсбергу.
Почему ледник движется, если лёд твёрдый?
Под огромным давлением лёд медленно деформируется. Дополнительное движение возможно за счёт скольжения у основания.
Ледник Ламберта показывает, насколько динамичен Антарктический ледниковый щит. Это гигантская природная система, которая переносит лёд из глубины материка к океану и помогает учёным понимать прошлое, настоящее и возможное будущее полярных областей.
